Atletico Madrid befindet sich gerade in einer schweren Phase. Besonders in der Champions League. Nach vier Spieltagen halten die Madrilenen erst bei drei Punkten, der Aufstieg ins Achtelfinale ist akut gefährdet.  
 Die Vitoria-Elf hat aus der vergangenen Saison noch eine Rechnung mit der Champions League offen. Der Klub hat die mehr als zweifelhafte Ehre, als 20. Verein in der CL-Geschichte die Gruppenphase ohne einen einzigen Punktgewinn abgeschlossen zu haben.  
  Gruppe A Malmö FF 2:0 2:0  Gruppe F APOEL Nikosia 1:0 4:0 
 Das Ergebnis: In der Serie A stellt die Partenopei die schlagkräftigste Offensive der gesamten Liga. Diese war auch wesentlich daran beteiligt, dass die Süditaliener im Dezember ihre Gruppe in der Champions League auf Platz eins beenden konnten. 
  Die für RB ungewohnt zurückhaltende Herangehensweise, lenkt der Österreicher ein, sei jedoch nicht allein die Schuld der Spieler gewesen. Auch er wäre schließlich nicht „ins letzte Risiko gegangen“.  

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 Acht Spieltage vor dem Saisonende liegen die Wölfe nun nicht nur fünf Zähler hinter dem vierten Tabellenlatz zurück; bei der benötigten Aufholjagd wird dem amtierenden Vizemeister obendrein auch noch von etlichen Mitbewerbern der Weg versperrt.  
  Immerhin fügten die Pariser im ersten Heimspiel in der Gruppe F dem FC Barcelona mit 3:2 die bisher einzige Niederlage im laufenden Wettbewerb zu. Messi & Co. revanchierten sich dafür im letzten Gruppenspiel im heimischen Camp Nou mit einem 3:1-Erfolg und gingen damit als Gruppensieger vor PSG in die K.o.-Phase. 
 Atletico Madrid musste sich mit der Europa League begnügen, Agdam wurde Letzter. 
  Die Verteidigung wurde mit Davis Luiz verstärkt, der brisanterweise im letzten Jahr noch für den FC Chelsea aufgelaufen ist. Doch das ist nicht die einzige Gemeinsamkeit zwischen Paris und den Blues. Ibrahimovic  ist ein großer Fan von Jose Mourinho, mit dem er gemeinsam bei Inter Mailand die Champions League gewinnen konnte.  

 Allerdings legt das bisherige Abschneiden des Gegners nahe, dass man mit einer solchen Einschätzung gründlich danebenliegen kann — immerhin ist auch die Mannschaft von Julen Lopetegui bislang noch keinem Konkurrenten begegnet, der sich als eine nennenswerte Herausforderung erwies.  
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  Dabei gelang es seiner Mannschaft in der Champions League erst ein einziges Mal anzuschreiben. 
  Von vollster Zufriedenheit konnte nach dem Erfolg aber dennoch nicht die Rede sein. So haderte Coach Allegri etwa mit der Höhe des Sieges. Laut dem Italiener sei nun nämlich auch in Monaco ein Tor nötig, um ungefährdet ins Halbfinale einziehen zu können. Passend dazu erklärte dessen Gegenüber, Leonardo Jardim, seiner Mannschaft besonders vor heimischer Kulisse den Turnaround zuzutrauen. 
  Bei Atletico wird seine Hauptaufgabe sein, Diego Costa, Griezmann & Co. mit reichlich Vorlagen zu versorgen.  

 Im Gegenzug hat sich Benfica auch nur punktuell verstärkt. Teuerster Neuzugang war mit knapp 7 Millionen Euro Nicolas Castillo von UNAM Pumas. Königstransfer Facundo Ferreyra wechselte hingegen ablösefrei von Shakhtar Donetsk.  
 Es bleibt daher abzuwarten, ob der amtierende belgische Meister in Monaco etwas abgezockter auftreten kann.   
 Nur 9 Treffer erzielten sie in den sechs Vorrunden-Partien – 12 (!) der insgesamt 16 Achtelfinalisten erzielten mehr Tore. Donezk und Roma kommen ebenfalls auf 9 Tore in der Gruppenphase, nur Juve traf mit 7 Toren noch weniger als Barca. 
  Nicht ganz so souverän sind die Türken in der Ferne. Nach einem 3:1 zum Liga-Auftakt bei Ankaragücü verlor Galatasaray in den darauffolgenden Auswärtsspielen bei Trabzonspor (0:4) und Akhisarspor (0:3) recht klar.  
 Bremen hat von den letzten fünf Liga-Spielen keines verloren – es gab vier Unentschieden und einen Sieg.  

 Nun würde sich freilich einwenden lassen, dass die letzte CL-Teilnahmen der Tschechen bereits einige Jahr her ist.  
 Brachte die Wölfe nach dem Sieg gegen den FC Ingolstadt streng genommen jedoch bereits das jüngste 1:1 gegen die besser platzierte Hertha nicht so recht voran, würde nun sicherlich auch die fraglos einzukalkulierende Pleite am Samstag das Standing der Gastgeber kaum verbessern.  
  Wir Wettfreunde gehen jedenfalls davon aus, dass es eine sehr enge Partie geben wird — denn beiden Teams strotzen vor Selbstvertrauen. 
  Allerdings ist anzunehmen, dass das Team von Uli Fort hier vor allem einen der nationalen Hauptpreise im Auge hat: da Bern nämlich schon in der Qualifikationsrunde zur Champions League auf den AS Monaco trifft, wird für die Eidgenossen in der europäischen Königsklasse wohl bereits das Erreichen der Play-offs illusorisch sein.  
 Während der Abstieg für die mittlerweile als Schlusslicht geführten Gäste aus der Landeshauptstadt, aufgrund des kaum wettbewerbsfähig besetzten Kaders, bereits jetzt beinahe unausweichlich scheint, wurden die Wölfe von der jüngsten Klatsche in der Allianz Arena in eine Schockstarre versetzt. Umso mehr bietet sich der dankbar anmutende Gegner nunmehr zum ausgiebigen Lecken der Wunden an — wenngleich die letzten Duelle gegen die 96er alles andere als wunschgemäß verlaufen sind.